酔言::すいげん

噂には聞いていた「Skype」だが、これまでインストールはしたものの実際に利用したことはなかった。使い道が無かったというのが理由だが、事実としては「利用価値が不明」というのが正直なところである。設定が悪かったのが原因なのか、はたまたハードウェアとの相性が悪かったのか、パフォーマンスが悪過ぎて、全く使えるような状況ではなかった、というのも理由である。

無料通話
このためにSkypeはつくられました。Skypeを使って別のSkypeユーザに通話を発信するのは、一切無料です。そう、まったく、一銭もかかりません。世界中どこにでもかけられます。昼夜も週末もまったく関係なし。

上記が「Skype」の謳い文句である。「世界中どこへでも・・・無料通話」であるから、まさにグローバルで利用するには、うってつけのサービスである。と、ちょっと今更に感も拭えないが・・・

現在、私が所属しているファームで推進している「グローバルプロジェクト」は、日本をはじめ海外4ヶ国で同時並行してプロジェクトが進行中で、これまでは、各国とのコミュニケーションは、あくまでメールベースでの情報共有だった。ただ、メールだけでは限界があり、この度初めてなんかしらの方法で各国同時の会話によるグローバル会議を実施したい、との要望が上がった・・・これまでも、こうした要求はあったが、同じような課題が同時に上がっていて、各国毎の対応は効率が悪い、というのが大きな要因であったが。

そこで思い付いたのが、「Skype」である。クライアントによっては、「Skype」アプリケーションのセキュリティーに不安がある、という理由で使用を禁止しているところもあるが、幸い我々は、禁止されていることもなく利用可能。

早速インストール。アプリケーション自体は、全くの無料！インストール自体も問題はないし（誰でもできる手軽さ！）、ユーザー登録も問題なし。必要なのは、私の場合はマイクだけ！ヘッドホンを利用すると音声品質が良くなるとは聞いていたが、「Skype」だけのためにヘッドホンは購入したくなかったので、まずは「ノートPC」のスピーカーで試した。

各国からグループ通話に続々とログイン・・・通常の電話では不可能な多拠点同時通話が簡単に実現できる！（正直、どうして今まで利用しなかったのか・・・とちょっと自己嫌悪に陥った・・・）標準のスピーカーでも十分に機能する。ただ、インターネットを介しているため、回戦状況が不安定であれば、当然音声も聞こえ辛いが、それでも「無料」でこうした電話会議（多拠点同時通話）が可能になるとは。感動だった・・・

今後のことも考慮して、「Skype」の機能をちょっとリストしておこう。

電話よりも便利？ その通りです。 Skypeは、無料のSkype同士の通話だけでなく、固定電話や携帯電話への市内・国内・国際通話も格安料金で提供します。そのほかにもさまざまな機能をご利用いただけます。

たとえば、Skypeからのテキストメッセージの送信や携帯電話への通話転送などの機能を利用できるだけでなく、オンライン番号を取得することも可能です。オンライン番号があれば、お友達やご家族、仕事仲間は普通の電話を使って市内通話を発信し、あなたは世界のどこにいても通話に応えることができます。

プリペイド方式のSkypeクレジットをほんの少し購入すれば、これら便利な機能をすべて利用できるようになります。 そのほか、毎月わずかな使用料で、固定電話への無制限の通話*や便利な機能をパッケージとしてまとめたお得な月額プランもご利用いただけます。

• Skypeから電話に通話を発信する：Skypeから直接、固定電話や携帯電話へ格安料金で通話を発信できます。
• 個人のオンライン番号：一般の電話や携帯電話から発信された通話もSkypeで受信できます。
• テキスト送信の方がいいときもあります：SMS – お友達にテキストを即座に送れる、簡単で安上がりの方法。
• ボイスメールで着信を逃さない：忙しいときや取り込み中、オフラインでもSkypeが着信通話をキャッチします。
• 外出中でも着信に応答：通話転送機能 – Skypeでオフラインでも着信を逃しません。

まさにグローバルで動く諸氏には最適の機能か！？